Sunday 29 December 2013

Same, same but different!

Ha pasado bastante tiempo desde la última vez que escribí en el blog. Siempre he sido un poco vago para estas cosas, y ahora que no paro de moverme me es más fácil no encontrar el momento...

India acabó muy bien. Creo que podría decir ya que es el sitio más especial al que viajaré. Por su gente y la manera en que las cosas "funcionan" allí. Sin duda, 3 semanas no son, ni de lejos, suficientes. Apenas pude visitar una pequeña parte del norte: Varanasi y sus cremaciones a orillas del Ganges, Kajuraho y sus antiguos templos con sus esculturas e imágenes del Kamasutra, Orchha (gracias a Pablo Guerrero por su recomendación, ya que es el sitio que más me gustó!) y su tranquilidad entre palacios y fuertes en ruinas, la "fea" Agra y su imponente Taj Mahal y las ordas de turistas nacionales y extranjeros que este atrae, Fatephur Sikri y sus fabulosos palacios y Nueva Dehli con su grandísimo contraste entre la parte nueva y vieja de la ciudad.
Quién sabe, a lo mejor vuelva en el futuro a descubrir mejor este intenso país!

Varanasi

Ganges, Varanasi

Varanasi

Varanasi

Kajuraho

Baile tradicional indio, Kajuraho

Orchha

Indios y su pasión por las fotos

Orchha

Atardecer en Orchha

Orchha

Estación de tren de Jhansi

Taj Mahal

Taj Mahal

Fatehpur Sikri

Fatehpur Sikri


Ayer llegué a Chiang Rai, al norte de Tailandia. Pasaré aquí la noche vieja y planeo cruzar a Laos el 1 o 2 de enero. 
Tailandia me está gustando mucho, aunque hay muchísimos turistas, y muchos de los cuales solo vienen buscando alcohol, playas y las enormes fiestas que allí se montan. Sin siquiera prestar atención al norte del país ni a la cultura tailandesa. Casi mejor así: es fácil predecir la dirección que tomará esta masa y, por tanto, fácil también moverme en la dirección opuesta!
Nada mas llegar a Bangkok me di cuenta de lo sencillo que iba a ser viajar por aquí (en comparación con Nepal e India), todo funciona casi como en Europa y apenas nadie te aborda por la calle. Es muy tranquilo, y seguro.
Pasé 4 días en BKK, sin hacer mucho más que relajarme y pasear por los alrededores. Aunque algo curioso si que pasó, me encontré con un antiguo compañero del colegio del que hacía 15 años que no sabía absolutamente nada (un abrazo, Nacho!). Todavía no se ni cómo le reconocí!
Chiang Mai, Pai y ahora Chiang Rai son sitios más de mi estilo. Pequeñas ciudades, más tranquilas y rodeadas de naturaleza. El norte de Tailandia es muy verde y salvaje. Disfruto mucho cuando alquilo una motillo y me pierdo por las carreteras, simplemente a investigar. Aunque hay que ir con cuidado ya que se ve mucha gente que tiene accidentes (por lo general no demasiado graves) porque ni las motos ni las carreteras son tan buenas a como estamos acostumbrados. A parte de que aquí no necesitas enseñar carnet de conducir ni de identidad para poder alquilar una moto y, por tanto, gente sin experiencia, como yo, acabamos conduciendolas :)

Templo en Chiang Mai

Decoración de un templo en Chiang Mai

Benditos 7eleven que te sacan de cualquier apuro :D

Mi cabaña en Pai

Cañón de Pai

Pai

Pai


Ahora tengo un mes y algo más de una semana para visitar Laos, Camboya y Vietnam. Es bastante poco tiempo, asi que tendré que moverme medio rápido. El día 8 de febrero volaré de Hanoi, Vietnam, a Bangkok para encontrarme allí con mi hermano, que se unirá a mi viaje por el sur de Tailandia por unas 3 semanas! Hacer un curso de buceo, escalar y disfrutar de las paradisiacas playas suena a muy buen plan para descansar después de este mes de moverse rápido que llega.

Cómo se están pasando las fiestas por allí? Aquí, aunque los tailandeses se empeñen en intentar poner adornos navideños, uno no tiene la sensación de que sea invierno, ni navidad...

Felices fiestas!

Friday 29 November 2013

Vida y muerte

En Varanasi van estrechamente cogidas de la mano. Cuando por la mañana la gente que duerme en la calle despierta, muchos empiezan a moverse y otros sin embargo, no lo hacen.


Diariamente hay cientos de cremaciones a orillas del Ganges. Es muy chocante ver como van preparando los montones de madera con los cuerpos envueltos en sábanas al lado, esperando. Y la gente asiste al "espectáculo" sin inmutarse. Definitivamente, ofrontan la muerte de manera muy diferente a como lo hacemos nosotros.

Wednesday 27 November 2013

India

Después de pasar mis últimos días en Nepal como voluntario en un orfanato cerca de Kathmandu, haciendo algo mas de turismo y descansando un poco por Thamel, me propuse hacer el día 26 el viaje de Kathmandu a Varanasi, India.

31h de viaje sin descanso entre buses y tren. Ha sido un viaje caótico: el bus de Ktm a Sunauli, la parte nepalí de la frontera con India, tardó 11h en vez de 7 y, de hecho, no me dejó en Sunauli, sino en un pueblo anterior en el que el conductor dijo que no seguía y que me tenía que buscar la vida para llegar allí; cruzar la frontera solo y por la noche; empezar a sentirme mal nada mas pisar India, y empezar a vomitar; bus de Sunauli a Gorakhpur durante el cual mi estómago no estuvo dispuesto a retener nada. Vomitar por la ventana del bus llegó a ser hasta divertido...; buscar el tren que salía hacia Varanasi en una estación en la que había tantísima gente en el suelo que no se podía andar y, logicamente, ninguna información que indicase a donde me tenía que dirigir; tren que en vez de salir a las 23h sale finalmente a la 1, y en vez de llegar a las 6:15 llega a las 14h; sentirme débil por llevar mas de 24h sin comer.
Aunque siempre digo lo mismo: es muy dificil que las cosas salgan realmente mal. Incluso estando tan lejos de casa y habiendo "imprevistos", finalmente se encuentra el camino. Y es así que sobre las 14h del día 27 estaba en Varanasi. Conocí a una chica italiana que también viaja sola con la que compartí Riksha (bicicleta con asientos para dos personas en la parte de atrás) hasta el centro de la ciudad. Me recomendó un Lodge muy sencillo, el cual regenta una familia muy agradable y de buen corazón, justo a orillas del Ganges. Todo es muy místico aquí!

Después de volver a comer algo ayer (y no vomitarlo) y dormir bastante y bien durante la noche, me vuelvo a sentir con fuerzas para descubrir este nuevo lugar que supone la segunda etapa de mi viaje.
Supongo que cuando la gente dice que la India es un país único en el que hay que estar preparado para todo es por cosas como que ayer preguntase en el hotel por una manta, me dijesen que me la traían, quedarme frito mientras esperaba y que hoy a las 6 de la mañana alguien llamase a la puerta y al abrir era un chiquillo que venía a traerme la manta...

Un par de fotos de mis días en el orfanato. Me sorprendió encontrarme con un ambiente muy alegre y feliz allí, iba con la idea de que al ser huerfanos y niños que habían estado en la calle iba a ser todo lo contrario. Son 20 niños/as y se sienten allí como en casa, son como una familia grande. Los niños estaban muy contentos de tener a gente nueva con la que jugar y entretenerse. Querían que se les cogiese en brazos y prestase atención todo el rato. Supongo que cariño es lo único que necesitan!

Echaré de menos Nepal. Es un país tan agradable, fácil para viajar y con gente tan amigable que es imposible no amarlo. Volveré!









Thursday 14 November 2013

Cambio de planes

Debería estar en Varanasi (India) ahora mismo. Sin embargo, vuelvo a estar en Kathmandu. Que pasó? Pues que por las elecciones del día 19 en Nepal hay convocada una huelga general que ha alterado el sistema de transporte, caótico ya de por si. Me resultaba imposible llegar desde el parque nacional de Chitwan hasta el paso fronterizo de Sinauli (a menos que estuviese dispuesto a pagar 200$ de taxi).
Esto altera un poco el itinerario que tenía en mente. Como no se cuanto durará la huelga, barajo un par de planes alternativos para ocupar mi tiempo hasta que me sea posible llegar a la India: 7-8 días de trekking por la región de Langtang o intentar echar una mano en alguna de las muchas ONG's que hay por Kathmandu (he conocido bastante gente que está como voluntaria, y es una idea que me llama cada vez mas!). Desde luego, no quiero quedarme una semana entera en el loco Thamel.



He pasado los últimos días haciendo trekking por la jungla de Chitwan. Ha sido muy emocionante, ya que ibamos andando sabiendo que hay muchos tigres, leopardos, rinocerontes, cocodrilos, etc que viven completamente libres en el parque. Imaginaos el plan: yo acompañado de dos guías nepalies armados con, nada mas y nada menos, un palo de bambú cada uno. Un palo de bambú para defendernos de todo lo salvaje que había por allí suelto?! Casi que me alegro ahora de no haber visto ningún tigre :)


Vuelvo a subir una tanda de fotos, de mi cámara.

Templo de los Monos, Kathmandu.

Templo de los monos, Kathmandu.

Templo de los Monos, Kathmandu.

Elefante por las calles de Chitwan.

Rinocerontes salvajes dentro del parque natural.

Atardecer en mitad de la jungla.

Baño con los elefantes.




Lakeside, Pokhara.

Lakeside, Pokhara.

Kagbeni, durante el Trekking.

Thorong La.

Milarepa Cave.

Compañeros durante el último día de trekking.

Hasta en el fin del mundo...

Machapuchare, desde Poon Hill.

Muktinath - Kagbeni

Kali Gandaki.